研究发现HIV病毒可能会加速身体衰老过程
随着ART（抗逆转录病毒疗法）的诞生，艾滋病不再是无药可救的绝症，坚持常规抗逆转录病毒治疗方案的患者可以使体内的病毒载量降低到无法检测到的程度。能够正常的生活，获得更高的生活质量对于艾滋病患者而言已不再是奢望，甚至有人将艾滋病与糖尿病归为一谈，认为只要按时服药即可。
然而近期的一项研究却表明，艾滋病毒除了可以破坏人体免疫系统外，还会使患者加速衰老。加州大学洛杉矶分校研究人员在iScience上发表了关于感染HIV病毒加速细胞衰老的文章，研究显示，艾滋病毒对感染者的衰老有“早期和实质性”的影响，HIV感染者相比未感染者寿命缩短近五年。
研究人员收集了102名男性在感染HIV前六个月及更早以前的储存血液样本，以及他们感染后两到三年的血液样本。将这些样本与同一时间段内采集的102名同龄未感染男性的匹配样本进行了分析比较。
通过四种不同的表观遗传衰老测量方法评估细胞生物学年龄，与人的实际年龄进行对比后发现，细胞出现明显加速衰老的迹象。在对端粒的长度进行检查后发现DNA分子的末端明显变短，以至于这种细胞无法继续分裂。相比之下，在没有感染艾滋病毒的人中没有看到这种加速衰老的现象。
这种现象并不是在某一次测量中出现，而是多次测量得出的普遍性结论，经测算，根据细胞加速衰老的程度的不同，样本中的对应患者寿命将缩短1.9 年到4.8 年。
并且，目前包括ART在内的治疗方案也只是通过降低患者体内病毒量来延长患者寿命，提升生活质量，并不能从根本上治愈艾滋病。这就意味着患者需要长期服药，不仅要面临经济上的负担，对脏器的损害也是不言而喻。因此，防范永远是第一位的，远离毒品，洁身自好才是对抗艾滋病的不二法门。